Sur les traces de l’Hôtel de la Rwindi : La gloire passée

Entre gloire passée et renaissance espérée

Par Kilima Wild – Avril 2025

 Un lieu emblématique au cœur de la nature

Situé dans les plaines verdoyantes de la Rwindi, au centre du Parc national des Virunga, cet hôtel fut pendant des décennies un haut lieu du tourisme congolais. Construit dans les années 1970 sous le régime du président Mobutu Sese Seko, l’Hôtel de la Rwindi était à l’époque l’un des plus prestigieux d’Afrique centrale.

Entouré de savanes peuplées d’éléphants, de buffles et d’antilopes, l’établissement accueillait diplomates, touristes étrangers et membres du gouvernement, tous venus admirer la richesse écologique du parc.

La chute : quand la guerre fait taire la vie

Avec l’éclatement des conflits armés dans les années 1990, le tourisme international s’effondre brutalement. L’Hôtel de la Rwindi, tout comme d’autres infrastructures du parc, est abandonné, puis partiellement endommagé.

Depuis, le site est à l’état de ruines, envahi par la végétation, symbole poignant d’un rêve interrompu. Pourtant, la mémoire des lieux reste vivace pour les anciens guides et habitants de la région.

"C’était un palace en pleine forêt. On voyait les girafes au lever du soleil depuis la terrasse. Aujourd’hui, tout est cassé, mais on n’a jamais oublié."
— Jean-Pierre, ancien employé de l’hôtel, devenu guide local

 Un potentiel pour le futur

Malgré son abandon, l’Hôtel de la Rwindi reste un site stratégique pour la relance du tourisme écologique dans les Virunga. Avec les efforts récents pour sécuriser certaines zones du parc et relancer l’écotourisme, plusieurs voix s’élèvent pour réhabiliter l’établissement.

Un projet de centre d’accueil écologique, combinant hébergement, formation et sensibilisation, est envisagé par des partenaires locaux et internationaux.

"Réhabiliter la Rwindi, ce serait redonner espoir à une génération qui n’a jamais connu le vrai tourisme dans notre pays."
— Felly Mukwanga, responsable communautaire à Kiwanja

🦏 Un symbole d’avenir

L’Hôtel de la Rwindi n’est pas qu’un vieux bâtiment en ruine. Il est le miroir d’un passé glorieux, le témoin d’un présent difficile, et peut-être le socle d’un avenir possible pour le tourisme durable en République Démocratique du Congo.

Kilima Wild continuera de suivre les initiatives de réhabilitation et de mettre en lumière les histoires humaines et environnementales qui entourent ce lieu mythique.